Os seguintes termos são frequentemente usados quando se descreve as
ações dos músculos:

AGONISTA – É o músculo ou grupo muscular que desempenha o papel principal na iniciação e execução de um movimento específico. Sua ação é fundamental para a realização de determinados gestos corporais, sendo o responsável direto pela contração necessária para gerar o movimento. Um exemplo é o músculo tibial anterior, que atua como agonista no movimento de dorsiflexão do tornozelo.

ANTAGONISTA – O antagonista é o músculo ou grupo muscular cuja ação se opõe diretamente à do agonista durante a execução de um movimento. Enquanto o agonista realiza a contração responsável pelo movimento, o antagonista relaxa ou controla a movimentação de forma coordenada, garantindo a harmonia muscular. Um exemplo clássico dessa relação é a atuação dos músculos gastrocnêmio e sóleo, que são considerados antagonistas do músculo tibial anterior no controle dos movimentos de dorsiflexão e flexão plantar do tornozelo.

SINERGISTAS – Os músculos sinérgicos são aqueles que atuam em torno de uma articulação móvel, auxiliando na produção de um movimento semelhante ou complementando a ação dos músculos agonistas. Esses músculos desempenham um papel crucial ao ajudar a controlar e moderar a força excessiva gerada pelo agonista, sendo muitas vezes chamados de neutralizadores. Além disso, os sinérgicos são fundamentais para estabilizar determinadas articulações, permitindo uma maior variedade de contrações, em contraste com a força absoluta de uma contração agonista, que pode limitar a amplitude dos movimentos. Um exemplo ocorre durante a flexão do antebraço, quando os músculos braquiorradial e braquial atuam como sinérgicos, auxiliando o bíceps braquial a mover o antebraço em direção ao ombro.