A síndrome do piriforme é uma condição neuromuscular caracterizada por dor na região glútea, resultante de alterações funcionais nesse músculo — pequeno, plano e de formato triangular, localizado profundamente na nádega, próximo ao topo da articulação do quadril. Sua principal função é contribuir para a rotação lateral do quadril, além de auxiliar nos movimentos de abdução e extensão da perna.

A síndrome ocorre quando o piriforme se torna tenso, inflamado ou sofre espasmos, podendo comprimir o nervo ciático, que geralmente passa por baixo do músculo, mas que, em algumas variações anatômicas, pode atravessá-lo. O nervo ciático é o maior do corpo humano, estendendo-se da região lombar até os pés. Quando comprimido, pode causar a chamada ciatalgia, manifestada por dor, formigamento, dormência ou fraqueza irradiada ao longo da perna.

O quadro clínico pode ser confundido com a dor ciática de origem lombar, exigindo avaliação criteriosa para um diagnóstico diferencial preciso e o estabelecimento de uma conduta terapêutica adequada.

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Causas

A síndrome do piriforme pode ter origem em diversos fatores, entre os quais se destacam:

• Traumatismos: Lesões diretas na região glútea ou no quadril — como quedas ou impactos — podem desencadear processos inflamatórios ou espasmos no músculo piriforme.
• Sobrecarga por uso repetitivo: Atividades que envolvem movimentos repetitivos, como corrida, ciclismo ou permanecer sentado por longos períodos, podem gerar irritação e sobrecarga muscular.
• Variações anatômicas: Em algumas pessoas, o nervo ciático pode atravessar ou contornar o músculo piriforme, o que aumenta a suscetibilidade à compressão nervosa.
• Postura inadequada: Alterações posturais ou padrões disfuncionais de movimento podem exercer tensão excessiva sobre o piriforme, favorecendo o aparecimento da síndrome.

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Sintomas

Os sinais e sintomas mais comuns incluem:

• Dor profunda na nádega, que tende a piorar quando o indivíduo permanece sentado ou em pé por períodos prolongados;
• Sensação de rigidez ou espasmos no músculo piriforme;
• Dor irradiada ao longo da perna, podendo ser confundida com a dor ciática de origem lombar;
• Parestesias, como formigamento ou dormência na perna e no pé;
• Limitação funcional nos movimentos da perna ou do pé, atribuída à dor ou à fraqueza muscular;

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Diagnóstico

O diagnóstico da síndrome do piriforme requer uma avaliação clínica cuidadosa, voltada à exclusão de outras causas de dor ciática, como hérnias de disco lombares ou compressões radiculares. O médico baseia-se na história clínica do paciente, nos sintomas relatados e nos achados do exame físico.

Durante a avaliação, utilizam-se testes ortopédicos e neurológicos específicos. Um dos principais é o teste de FAIR (Flexão, Adução e Rotação Interna do quadril), que visa reproduzir os sintomas ao comprimir o nervo ciático contra o músculo piriforme. A positividade desse teste sugere irritação do nervo por disfunção muscular.

Exames de imagem, como ressonância magnética, ultrassonografia ou tomografia computadorizada, podem ser úteis para descartar outras condições. Em alguns casos, a eletromiografia (EMG) também é utilizada para avaliar a função neuromuscular.

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Tratamento

O tratamento para a síndrome do piriforme visa reduzir a inflamação, aliviar a dor e melhorar a função muscular. As abordagens comuns incluem:

• Medicamentos: Anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) como ibuprofeno ou naproxeno podem ajudar a reduzir a inflamação e aliviar a dor.
• Fisioterapia: A fisioterapia é essencial no tratamento da síndrome do piriforme, pois alivia a dor, melhora os movimentos e previne recidivas. Alongamentos reduzem a pressão sobre o nervo ciático, enquanto exercícios fortalecem os músculos do quadril e da lombar, aumentando a estabilidade. Técnicas manuais também ajudam a relaxar a musculatura e melhorar a circulação. Essa combinação favorece a recuperação e a qualidade de vida do paciente.
• Cirurgia: Em casos graves ou refratários a tratamentos conservadores, a cirurgia pode ser necessária para liberar o nervo ciático do músculo piriforme.

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Referências

1. GOIDESCU, Ofelia‑Costina et al. Overview of the anatomical basis of the piriformis syndrome‑dissection with magnetic resonance correlation. Experimental and Therapeutic Medicine, v. 23, n. 2, p. 113, 3 dez. 2021.
2. POUTOGLIDOU, Frideriki; PIAGKOU, Maria; TAZIKA, Maria; NATSIS, Konstantinos. Sciatic Nerve Variants and the Piriformis Muscle: A Systematic Review and Meta‑Analysis. 
3. American Academy of Family Physicians. Piriformis Syndrome (https://familydoctor.org/condition/piriformis-syndrome/).
4. Hicks BL, Lam JC, Varacallo M. Piriformis Syndrome (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK448172/). [Updated 18 July 2021]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing.