Uma coluna normal tem várias curvas da frente para trás entre o pescoço e a pélvis. Contudo, na escoliose, essa estrutura se desvia de maneira anômala para os lados ou apresenta uma torção. Embora a condição possa ter caráter hereditário em alguns casos, a maior parte das ocorrências manifesta-se sem causa aparente, sobretudo em crianças e adolescentes que, até então, possuíam a coluna reta. Esse tipo de escoliose, cuja etiologia permanece desconhecida, é denominado escoliose idiopática. Embora meninos e meninas sejam igualmente suscetíveis à condição, as meninas têm maior propensão a desenvolver curvas de maior gravidade, frequentemente necessitando de intervenção terapêutica.

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A escoliose é uma doença crônica de evolução gradual, que pode agravar-se com o passar do tempo. Em muitos casos, a curvatura anômala da coluna que surge durante a infância ou os primeiros anos de vida pode permanecer despercebida e sem tratamento até a adolescência. Essa disposição irregular da coluna vertebral exerce uma influência direta sobre o desenvolvimento dos músculos e ligamentos adjacentes, levando, em certos casos, à torção e rotação das costelas e da pelve, comprometendo assim a harmonia estrutural do corpo.

Tipos de escoliose

• Escoliose congênita – Essa condição ocorre quando a coluna vertebral não se forma completamente ou apresenta malformações durante o desenvolvimento fetal.

• Escoliose neuromuscular – Essa condição pode ser provocada por distúrbios como espinha bífida, paralisia cerebral ou lesões na medula espinhal. Tais enfermidades frequentemente comprometem a musculatura, incapaz de fornecer o suporte adequado à coluna vertebral, o que resulta em deformações e curvaturas anômalas nas costas.

• Osteoporose com fraturas –  Em indivíduos com osteoporose, os ossos tornam-se mais suscetíveis a fraturas, sendo a coluna vertebral uma das áreas mais frequentemente afetadas. Quando uma vértebra sofre uma fratura e um dos seus lados se comprime mais que o outro, a consequência pode ser uma curvatura anômala da coluna, resultante dessa assimetria estrutural.

• Escoliose idiopática – A escoliose sem causa conhecida, denominada escoliose idiopática, é a forma mais comum dessa condição. Em até 80% dos casos de escoliose, os médicos não conseguem determinar a razão exata para a curvatura da coluna. O diagnóstico de escoliose idiopática é estabelecido quando outras possíveis causas são descartadas.

Sintomas

Há diversos sinais que podem sugerir a presença de escoliose, uma condição que merece atenção cuidadosa. Caso um ou mais desses indícios sejam observados, é aconselhável agendar uma consulta médica para uma avaliação mais detalhada. (1)

• Os ombros são irregulares – uma ou ambas as escápulas podem ficar para fora
• A cabeça não está centralizada diretamente acima da pélvis
• Um ou ambos os quadris estão elevados ou anormalmente altos
• As caixas torácicas estão em alturas diferentes
• A cintura é irregular
• Um formato de peito afundado ou assimétrico (desigual).
• O corpo inteiro se inclina para um lado

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Diagnóstico

O diagnóstico de escoliose é estabelecido, em geral, por meio de uma análise detalhada do histórico médico do paciente, acompanhada de um exame físico minucioso e complementada por exames de imagem. (1) A partir desses procedimentos, é possível mensurar a extensão da curvatura da coluna vertebral, permitindo uma avaliação precisa da gravidade da deformidade.

Tratamento

O tratamento da escoliose é determinado por uma série de fatores, incluindo a idade e o sexo do paciente, a gravidade e a localização da curvatura da coluna, bem como o tipo específico de escoliose. No caso das meninas, o início da menstruação é um indicador importante do estágio de crescimento ósseo, auxiliando na avaliação do risco de progressão da doença. Embora a maioria dos casos de escoliose seja leve e não exija intervenção terapêutica, é essencial que o paciente seja acompanhado regularmente por um médico para monitorar possíveis agravamentos da curvatura.

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Referências bibliográficas

1. American Association of Neurological Surgeons. Scoliosis