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A epicondilite medial, também conhecida como “cotovelo de golfista”, é uma forma de tendinite que afeta a parte interna do cotovelo, especificamente na junção entre os tendões dos músculos do antebraço e a proeminência óssea dessa região.

Os tendões, responsáveis por conectar os músculos aos ossos, podem sofrer inflamação e dor devido a lesões ou irritações repetitivas. Embora popularmente associada ao golfe, essa condição não se restringe aos praticantes desse esporte, podendo acometer indivíduos que realizam atividades que envolvem o uso frequente dos braços ou pulsos, como pintores, encanadores, trabalhadores da construção civil e cozinheiros.

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Sintomas

• Dor na parte interna do cotovelo
• Rigidez do cotovelo
• Fraqueza nas mãos e nos pulsos
• Sensação de formigamento ou dormência nos dedos, especialmente nos dedos anelar e mínimo
• Dificuldade em mover o cotovelo

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Não é incomum que a dor no cotovelo irradie pelo braço até o pulso, dificultando a realização de atividades cotidianas, como pegar objetos, abrir uma porta ou cumprimentar alguém com um aperto de mão. Em muitos casos, a epicondilite medial afeta o braço dominante, tornando essas tarefas simples consideravelmente desafiadoras e dolorosas.

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Causas

A epicondilite medial surge quando movimentos repetitivos provocam a inflamação (tendinite) ou o desgaste (tendinose) do tendão flexor comum, que conecta quatro importantes músculos do pulso e antebraço — o pronador redondo, o flexor radial do carpo, o palmar longo e o flexor ulnar do carpo — à parte interna do cotovelo. (1)

As Atividades que envolvem a flexão do pulso em direção à palma ou a rotação do antebraço para uma posição de palma voltada para baixo sobrecarregam esse tendão. A repetição desses movimentos pode causar irritação aguda ou degeneração progressiva dessa estrutura ao longo do tempo.

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Tratamento

• Repouso – O repouso desempenha um papel fundamental na recuperação dos tecidos lesionados na epicondilite medial. A interrupção de movimentos repetitivos e o descanso adequado do braço afetado são essenciais para reduzir a inflamação e a dor, promovendo o processo de cicatrização e a restauração das estruturas envolvidas.

• Aplicação de Gelo – A aplicação de gelo na área afetada é uma técnica eficaz para aliviar a dor. O resfriamento contribui significativamente para a redução da inflamação e do edema local. Recomenda-se a utilização de gelo por 15 a 20 minutos, repetidas vezes ao longo do dia, como uma medida eficiente para mitigar o desconforto e promover o alívio dos sintomas.

• Fisioterapia – A fisioterapia exerce um papel essencial no tratamento da epicondilite medial, promovendo alívio das dores e, posteriormente, focando no fortalecimento e na recuperação através de exercícios específicos. Essas etapas são fundamentais tanto para restaurar a funcionalidade da região afetada quanto para prevenir futuras lesões.

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Referências bibliográficas

1. M DeLuca MK, Cage E, Stokey PJ, Ebraheim NA. Medial epicondylitis: current diagnosis and treatment options. Journal of Orthopaedic Reports. 2023;2(3):100172. doi:10.1016/j.jorep.2023.100172