O Acidente Vascular Cerebral (AVC) ocorre quando os vasos sanguíneos responsáveis pelo suprimento de sangue ao cérebro sofrem obstrução ou ruptura, resultando na interrupção da circulação e, consequentemente, na paralisação da região cerebral afetada. Trata-se de uma enfermidade que acomete predominantemente o público masculino e figura entre as principais causas de mortalidade, incapacitação e internações em âmbito global. No Brasil, o AVC ocupa a posição de principal causa de óbito. De acordo com dados da Sociedade Brasileira de AVC (SBAVC), em 2023, a doença foi responsável pelo falecimento de 112.052 brasileiros.

A celeridade no diagnóstico e no início do tratamento é determinante para a recuperação plena do paciente. Assim, torna-se imprescindível a observação atenta dos sinais e sintomas, bem como a busca imediata por assistência médica especializada.

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Sintomas

• Dificuldade na fala e na compreensão do que é dito por outras pessoas. Indivíduos acometidos por um Acidente Vascular Cerebral (AVC) podem apresentar confusão mental, pronúncia arrastada das palavras ou incapacidade de compreender a linguagem.

• Dormência, fraqueza ou paralisia no rosto, no braço ou na perna. Geralmente, essa condição afeta apenas um dos lados do corpo. Um teste simples consiste em levantar ambos os braços acima da cabeça; se um deles começar a cair involuntariamente, pode ser um indício de AVC. Da mesma forma, ao tentar sorrir, um dos lados da boca pode apresentar queda.

• Alterações na visão em um ou ambos os olhos. O paciente pode experimentar, de forma súbita, visão turva, escurecida ou até mesmo duplicada.

• Cefaleia intensa. Uma dor de cabeça repentina e severa pode constituir um sintoma de AVC, podendo vir acompanhada de náuseas, tontura e alteração do nível de consciência.

• Dificuldade para caminhar. A pessoa acometida pode apresentar instabilidade, perda de equilíbrio ou comprometimento da coordenação motora, levando a tropeços ou quedas inesperadas.

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Quando procurar um médico

Busque atendimento médico imediato ao perceber qualquer sintoma de Acidente Vascular Cerebral (AVC), mesmo que eles pareçam intermitentes ou desapareçam completamente. Lembre-se do acrônimo “SAMU” e siga estas diretrizes:

• Sorria: Peça à pessoa que sorria. Um dos lados do rosto apresenta queda ou assimetria?
• Abrace: Solicite que a pessoa levante ambos os braços. Um dos braços tende a cair ou não consegue ser elevado?
• Música: Peça que a pessoa repita uma frase como uma musica. A fala está arrastada, incompreensível ou diferente do habitual?
• Urgência: Diante de qualquer um desses sinais, acione imediatamente os serviços de emergência, como o 192 ou a assistência médica local.

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Fatores de Risco

Diversos fatores podem aumentar a probabilidade de ocorrência de um Acidente Vascular Cerebral (AVC), seja do tipo hemorrágico ou isquêmico. Entre as principais causas associadas à doença, destacam-se:

• Hipertensão arterial;
• Diabetes tipo 2;
• Níveis elevados de colesterol;
• Excesso de peso e obesidade;
• Tabagismo;
• Consumo excessivo de álcool;
• Idade avançada;
• Sedentarismo;
• Uso de substâncias ilícitas;
• Histórico familiar da doença;
• Ser do sexo masculino.

A adoção de hábitos saudáveis e o acompanhamento médico regular são essenciais para reduzir o risco de AVC e preservar a saúde cardiovascular.

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Complicações

O Acidente Vascular Cerebral (AVC) pode resultar em sequelas temporárias ou permanentes, cuja gravidade depende do tempo em que o cérebro permaneceu sem irrigação sanguínea e da região afetada. Dentre as principais complicações, destacam-se:

• Perda de mobilidade muscular (paralisia): O AVC pode provocar paralisia em um dos lados do corpo ou comprometer o controle de determinados grupos musculares, como os responsáveis pelos movimentos faciais ou de um dos membros superiores.
• Dificuldades na fala e na deglutição: A coordenação dos músculos da boca e da garganta pode ser prejudicada, resultando em dificuldades para articular palavras, engolir alimentos ou ingerir líquidos. Além disso, podem surgir déficits de linguagem, comprometendo a capacidade de falar, compreender a fala, ler ou escrever.
• Déficits de memória e dificuldades cognitivas: É comum que pessoas acometidas por um AVC apresentem perda de memória, dificuldades para raciocinar, compreender conceitos, tomar decisões e exercer o pensamento lógico.
• Alterações emocionais: O controle das emoções pode tornar-se mais desafiador após um AVC, podendo ocorrer episódios de instabilidade emocional e maior predisposição à depressão.
• Dor e sensações anormais: Algumas regiões do corpo afetadas pelo AVC podem apresentar dor, dormência ou sensações incomuns, como formigamento ou hipersensibilidade, mesmo na ausência de estímulos externos.
• Mudanças no comportamento e na autonomia: Indivíduos que sofreram um AVC podem tornar-se mais introspectivos e apresentar dificuldades para realizar tarefas cotidianas, necessitando de auxílio para atividades básicas, como higiene pessoal e organização doméstica.

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Referências

1. Sociedade brasileira de avc. Números do AVC. Disponível em: avc.org.br. Acesso em: 23 fev. 2025.
2. Walls RM, et al., eds. Stroke. In: Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Elsevier; 2023. https://www.clinicalkey.com. Accessed Sept. 13, 2023.
3. Ferri FF. Ferri’s Clinical Advisor 2024. Elsevier; 2024. https://www.clinicalkey.com. Accessed Sept. 13, 2023.
4. Patients and caregivers. National Institute of Neurological Disorders and Stroke. https://www.ninds.nih.gov/health-information/public-education/know-stroke/patients-and-caregivers#. Accessed Sept. 13, 2023.
5. Stroke. National Heart, Lung, and Blood Institute. https://www.nhlbi.nih.gov/health-topics/stroke. Accessed Sept. 13, 2023.